Долгое время существование Незримой библиотеки считалось не более чем красивой легендой. Впервые она обнаруживается Максом Фраем в подвале Мохнатого Дома и впоследствии оказывается всего лишь наваждением, созданным магистром Шаванахолой. Однако так как она и особенно призрак-библиотекарь Гюлли Ультеой очень уж понравились вершителю сэру Максу, неудивительно, что древняя сказка рано или поздно, так или иначе воплотилась в жизнь и была обнаружена в подвалах Холоми уже после того, как Макс покинул Ехо.
Незримую Библиотеку составляют книги, уничтоженные в стенах здания, чей фундамент обладает особыми свойствами (см. ниже). Многие поколения библиотекарей заботились о пополнении Незримого собрания и старались заполучить все заслуживающие внимания книги в двух экземплярах: один занимал свое место на полке, второй уничтожался (разумеется, со всем подобающим уважением). Сюда же со всех концов Соединенного Королевства доставляли уникальные древние книги, столь ветхие, что восстановить их не представлялось возможным – по крайней мере, мы могли сохранить эти экземпляры в Незримой Библиотеке.
Может ли прочитать такую книгу живой человек, зависит от его личного могущества (для хорошего колдуна нет вообще ничего невозможного). Однако мастеров, способных не только увидеть, но и взять в руки сокровища Незримой Библиотеки, во все времена было немного. Что же касается остальных читателей, прежде им на помощь приходили сотрудники Незримой Библиотеки. Здесь, в Сердце Мира, любой человек способен увидеть призрака и услышать его речи. Поэтому призраки-библиотекари становились посредниками между живыми людьми и мертвыми книгами (библиотекари, решившие умереть на работе, в стенах Мохнатого Дома, чтобы и после смерти заниматься любимым делом).
Ритуал Куэйи Ахола[]
Чтобы найти вход в Незримую библиотеку, видеть её стеллажи и взаимодействовать с её книгами без помощи библиотекарей-призраков, нужно пройти ритуал Куэйи Ахола. Ритуал назван именем первого живого хранителя Незримой Библиотеки. В старые времена библиотекарями нередко становились люди исключительно незаурядные во всех отношениях, но Куэйя Ахол выделялся даже на общем фоне. Он мог выбирать любую судьбу, однако смолоду поставил перед собой задачу попасть в Незримую Библиотеку, не расставаясь с телом. За четыреста с лишним лет Куэйя Ахол успел перебывать на всех библиотечных должностях и прочитать больше половины книг Незримого собрания, а это, поверьте мне, очень много. И он добился своего: на основе древних обрядов создал совершенно новый ритуал, позволяющий живому человеку взаимодействовать с лишенными телесности предметами и существами. Создавая ритуал, Куэйя Ахол ориентировался на собственные возможности, поэтому для подавляющего большинства людей его метод, увы, бесполезен.
Пять дюжин призраков ритмично колыхались под потолком и вразнобой тянули унылый речитатив, который я должен был повторять громко, четко и нараспев — сущее наказание для человека, лишенного музыкальных способностей... На самом деле призрачным библиотекарям было вовсе не обязательно так активно участвовать в ритуале. Они могли просто вручить мне свиток с заклинанием, отойти в сторонку и терпеливо ждать, пока я сам с ним разберусь. Но ребята не собирались упускать столь редкое в их жизни развлечение. Единодушно решили, что повторять на слух мне будет легче, чем читать по бумажке; мое скромное мнение в расчет не принималось. С людьми, которые уже давным-давно умерли, совершенно невозможно спорить. Возможно, именно поэтому у нас настолько не любят призраков, что даже сочинили закон, запрещающий им находиться в столице....
...Деревянная дверь, небрежно выкрашенная белой краской и уже облупившаяся, она возникла между стеллажами и выглядела так, словно находилась тут всегда. За дверью мне открылось зрелище столь пленительное... стройные ряды стеллажей, занимающие пространство достаточно обширное... До дальней стены Незримой Библиотеки я, пожалуй, дошел бы минут за десять, неспешным шагом. И даже потолок над головой имелся — так высоко, что у меня начала кружиться голова. Стеллажи были расположены не параллельно друг другу, как это обычно бывает в библиотеках, а разбегались в разные стороны звонкими узкими лучами.
Действия заклинания Куэйи Ахола обычно хватает часов на десять-двенадцать, хотя с впервые с непривычки может оказаться менее продолжительным.
...окружающий мир стал зыбким и туманным, стройные ряды стеллажей казались мне сейчас мутными пестрыми потоками, а пол под ногами дрожал и дергался, как лужа на ветру.
Появление Незримой Библиотеки[]
Данная история расказана сэру Максу Гюлли Ультеоем в то время, когда библиотека была наваждением, расположенным в Мохнатом Доме.
Мохнатый Дом стали использовать как книгохранилище именно ради появления Незримой библиотеки. Общеизвестно, что фундамент здания был заложен еще при Халле Махуне Мохнатом. Хотя свое имя Мохнатый Дом, вопреки популярной в свое время гипотезе, все же получил не в его честь, мало кто знает, что Его Величество Халла Махун лично принимал участие в закладке фундамента. Обычно он этого не делал, но Мохнатый Дом стал одним из немногочисленных исключений.
Белиграс Гугландский в своих «Записках о Королях» утверждал, что архитектор был личным другом Его Величества и не постеснялся попросить его заложить несколько камней. А Айонха Одноглазый Мудрец писал, будто Король просто шел мимо строительной площадки, не зная, как скоротать два часа, оставшиеся до назначенного любовного свидания, и ухватился за первую подвернувшуюся возможность занять себя делом. Но веских документальных подтверждений своей версии не предоставляют ни один, ни другой.
Факт того, что Его Величество Халла Махун собственноручно заложил несколько камней, навсегда предопределил удивительные свойства всех построек, возводившихся на этом фундаменте (Мохнатый Дом - пятый по счету). Старый фундамент всегда сохраняли в неприкосновенности, поскольку знали, что плодами трудов Халлы Махуна Мохнатого следует дорожить. В первую очередь, потому, что он единственный из наших Королей в полной мере обладал способностью даровать вечную жизнь одним своим прикосновением. Это получалось у него само собой, по наитию. Никто не мог заранее предсказать, какое из Королевских прикосновений окажется судьбоносным, известно лишь, что время от времени это случалось. Собственно, искусство знахарей, предоставляющих безнадежным пациентом возможность продолжить жизнь после смерти в качестве призрака, базируется именно на глубоком и всестороннем анализе деяний Халлы Махуна (оказалось, что отсутствие врожденного таланта вполне возможно компенсировать прилежанием и, конечно, добрыми намерениями).
Упадок Незримой Библиотеки[]
Упадок Незримой Библиотеки начался почти одновременно с наступлением новейшей, то есть хронологически последней Эпохи Орденов. Точнее, несколькими столетиями позже, когда Ордена успели обзавестись собственными библиотеками. С их собраниями зримая часть библиотеки Мохнатого Дома и равняться не могла. Однако создать собственную Незримую Библиотеку никто так и не сумел. Это задевало всех Великих Магистров, поскольку наглядно показывало, что предел их могуществу не просто существует, но и пролегает, прямо под носом. Что показательно — почти все Великие Магистры в начале своего пути проводили немало часов, дней и лет под сводами Мохнатого Дома. Однако своих учеников они уже не присылали. Считали, что те должны довольствоваться Орденскими библиотеками. То ли искренне полагали, что этого достаточно, то ли не хотели делиться некоторыми сокровенными знаниями.
Таким образом Незримая Библиотека стала тайной. Ее по негласному уговору просто перестали упоминать. Среди библиотекарей и ученых не нашлось желающих рассориться со всеми Великими Магистрами одновременно. А в этом вопросе они были на диво единодушны. Но причина заключалась не только в этом. Дело в том, что Незримая Библиотека уже давно перестала быть тайной, известной хотя бы дюжине посвященных. И стала легендой, причем из тех, в которые никто не верит. Сперва старые библиотекари старались опекать молодых, которые, по большей части, были их собственными детьми, племянниками и внуками — работа в библиотеке всегда считалась простой, приятной и совершенно безопасной, что в Эпоху Орденов было немаловажно, так что каждый старался пристроить сюда свое потомство. Однако при этом нужно учесть, что вся более-менее способная к магии молодежь, не раздумывая, поступала в Ордена – в то время это казалось наилучшим способом распорядиться своей жизнью. Бесталанные храбрецы спешили записаться в Королевскую Гвардию, это сулило веселую жизнь и очень неплохое жалование. А умники и хитрецы, очертя голову, бросались в торговлю – грандиозные состояния в Эпоху Орденов сколачивались за несколько лет, хотя риск, конечно, был велик, как никогда. Науки и искусства тогда процветали под покровительством Короля и Орденов, которые вечно соревновались друг с другом за право опекать очередного выдающегося ученого или художника. На этом фоне библиотека была безопасным, но довольно скучным местом работы, не сулившим никаких перспектив, поэтому новые библиотекари нуждались в опеке и бережном отношении.
Когда старший библиотекарь попросил призрачный персонал не показываться молодым сотрудникам, к его пожеланию отнеслись с пониманием. Книг новички, понятное дело, сами увидеть не могли, даже если бы очень захотели. И вот вся эта молодежь, наслышанная о Незримой Библиотеке, населенной призраками, один за другим поступает на службу в знаменитый Мохнатый Дом и самолично убеждается, что ничего такого тут нет - ясное дело, они не стали об этом молчать. Всем желающим слушать рассказали, что никакой Незримой Библиотеки не существует; может, была раньше, но теперь нет - вывезли куда-то, например, а скорее всего, вся эта история с самого начала была выдумкой. Люди охотно верят свидетельствам очевидцев – кому же знать, как не им. Так Незримая Библиотека стала легендой. Ордена в лице своих Великих Магистров были очень довольны. Многие Великие Магистры продолжали время от времени заходить в Мохнатый дом. А вот их преемники уже не приходили, старшие даже перед смертью не рассказали им, где почерпнули самые сокровенные из своих тайных знаний.
Известный персонал[]
- Гюлли Ультеой
- Хемха Наггои
- Эксэ Нактох Младший
- Чшелахли Наумбадах
- Экки Ченьио
- Глекхи Чщеллурех
- Чента Наданмахух